正常的动脉是坚实而富有弹性、内壁光滑的,好像一根崭新的橡胶管。而动脉粥样硬化的血管,由于血脂沉积于动脉内膜,内膜纤维化,形成粥样斑块,导致管壁增厚、僵硬、钙化,最后管径狭窄甚至完全阻塞,血液无法顺畅流过,从而引起一系列的心脑血管疾病。
偷走动脉弹性的因素很多,以下几点应该尤为重视:
1. 低密度脂蛋白。血液中坏胆固醇的升高是动脉粥样硬化最重要的危险因素。
2. 吸烟。它已被证实是早发冠心病(指冠心病的发病年龄男性≤55岁,女性≤65岁)重要的独立危险因素之一。在早发冠心病患者中,70%~90%的年轻急性心肌梗死患者有吸烟史。
3.大量饮酒。可增加心脏和肝脏负担,由此直接损害心肌和血管内壁,造成心肌能量代谢障碍,通过一系列生理反应(抑制脂蛋白脂肪酶,造成肝脏合成前β-脂蛋白),最终导致低密度脂蛋白胆固醇代谢减慢,导致动脉粥样硬化形成。
4.肥胖。具有独特的机制引起心血管疾病,如系统炎症、高凝状态、交感及血管紧张素系统的激活等,同时可引起其他危险因素的发生,如高血压、代谢综合征、糖尿病等。
5.遗传因素。研究表明,一级亲属中有冠心病史,尤其是早发冠心病病,不仅其冠心病的患病风险明显增加,而且发病年龄明显提前。
6.糖尿病。胰岛素依赖型和非胰岛素依赖型糖尿病都会更早、更广泛地引发动脉硬化。
7.高血压。它是引起动脉粥样硬化的重要因素,除了通过血流力学作用对血管内皮造成损害,促进脂蛋白进入血管壁外,还有刺激血管平滑肌细胞增殖及使胶原、弹力纤维等细胞间质合成增加的作用,促进动脉硬化的发展。