牙齿健康是国民健康的重要标志。

全国第四次口腔健康流行病学调查显示：儿童患龋齿情况呈上升趋势；中年人牙周状况较差；老年人口腔健康状况向好，但仍存在一些问题。

牙齿是消化道的起始端，其咀嚼功能关系到人体的营养摄入，维系着机体的能量平衡。例如，口腔中的感染和炎症因子可引发或加剧心脑血管病、糖尿病等慢性病，影响生活质量。因此，牙齿健康并非是小事。提高全民健康素养，不能忽视牙健康。

我国居民牙病之所以产生，一方面，是由于生活方式和饮食结构的改变，人们对含糖食品及含糖饮料的摄入量提升，增加了龋齿的发生风险。另一方面，不少人缺乏口腔健康知识，导致牙病伴终生。

中国人常说“老掉牙”。其实，人老，牙不一定老，“老掉牙”不一定是因为老，而很可能是因为牙齿有病。要想不掉牙，就要从娃娃抓起，从口腔健康常识抓起。

本版即日起推出“健康直通车·护牙三部曲”，分别聚焦儿童、成年、老年三个群体的牙齿健康问题，澄清护理误区，介绍保护常识，敬请关注。 

——编者

随着人们对口腔健康和牙齿美观的重视，儿童正畸的需求日益增长。

正畸是指矫正牙齿、解除牙齿和颌骨的畸形。不少家长早早地发现了孩子的牙齿问题，倾向于“从小抓起”。

那么，儿童正畸有什么误区？遇到孩子的牙齿出现不整齐、不对称等问题该如何处理呢？本报记者就此采访了北京大学口腔医院正畸科的胡炜主任医师。

牙齿歪了找谁治？

应该到口腔医院的正畸科或口腔门诊的正畸专业就诊

记者：想给孩子矫正牙齿，找口腔全科医生就能治吗？

胡炜：首先要强调的是，有关孩子牙齿的矫正问题不是找到口腔科就行，而要去找正畸专科医生，而不是口腔全科医生。

口腔全科医生对牙颌畸形的发生机理不甚了解，对儿童牙齿和颌骨的生长发育涉猎不多，自然对牙颌畸形的最佳矫治时机、矫治方法不熟悉，有可能延误孩子的矫治。在正畸门诊中，曾经发生过这种状况：给孩子补牙的医生同时在矫正孩子的牙齿，由于没有进行全面的诊断和治疗设计，仅仅聚焦在牙齿不齐的矫治上，结果牙齿是初步排齐了，但孩子颌骨发育异常问题愈发严重，再找到正畸医生时已错过矫正颌骨发育异常的最佳时期了，这可谓“捡了芝麻，却丢了西瓜”。

儿童牙齿和颌骨的生长发育以及各种牙颌畸形的矫治，是口腔正畸专科医生研究和关注的重点内容。只有正畸医生才能综合评估孩子牙齿、颌骨畸形的类型和程度，及其生长发育状况，做出全面而正确的诊断，并采取有针对性的早期矫治。每个孩子牙齿、颌骨的畸形表现都是个性化的，针对这些问题的早期矫治方法和矫治器应充分体现个性化。

所以，当发现孩子牙齿长歪了或长不出来了，应该到口腔医院的正畸科或口腔门诊的正畸专业就诊。

矫治时机怎么定？

有些牙齿畸形可以等，有些不能等；不一定要等到乳牙换完再矫正

记者：孩子乳牙还没换完时能否进行矫正？

胡炜：“乳牙还没有换完不能矫正”这个观念在许多人心中根深蒂固，甚至还包括一些口腔科医生。

事实上，有些牙齿畸形可以等，有些则不能等，因为最佳矫治时机稍纵即逝。比如，下兜齿、脸歪等影响颌骨生长发育的畸形需要尽早矫治。考虑到孩子对于正畸治疗的配合能力，一般女孩在4岁左右、男孩在5岁左右就可以开始对下兜齿和脸歪的早期矫治，最晚不要超过8岁。再比如，有些小学生会有一些口腔不良习惯，如嘬手指或咬手指、吐舌头或用舌头舔新牙、咬下嘴唇等，这些习惯必须及时纠正，否则会影响颌骨和牙齿的正常发育，导致牙颌畸形出现。儿童换牙时出现的一些问题也需要尽早矫治。不少父母带孩子来看医生的原因就是乳牙掉了好长时间，却看不到恒牙长出来。其实是因为孩子的恒牙在生长过程中出现了问题，无法自行萌出（阻生牙）。这些情况都需要在发现后尽快看医生以明确诊断，尽早进行矫治。还有些孩子患有过敏性鼻炎、扁桃体和腺样体肿大，影响到鼻子的正常呼吸，多需张嘴呼吸，长此以往也会产生较为明显的颌骨和牙齿畸形。这类问题需要先到耳鼻喉科诊治鼻炎、切除肿大的扁桃体和腺样体，使呼吸道通畅，然后再找正畸医生矫正。

因此，乳牙替换完毕后很多孩子的牙颌畸形已错过了最佳的矫治时机，儿童青少年是否需要早期正畸治疗，在何时治疗，使用什么样的矫治方法，需要正畸医生依据孩子牙颌畸形的类型和程度以及生长发育情况进行综合研判后确定。