内蒙古读者孙先生问：体检的时候总会有颈部超声检查这一项，请问这个检查到底能查什么？

北京大学首钢医院心胸外科副主任医师张叔和、体检科何文理解答：颈部超声检查包括甲状腺及颈部血管超声检查，它可以帮助我们提前发现甲状腺病变和颈动脉粥样硬化等疾病，对早诊早治意义重大。甲状腺超声检查最常发现的病变为各种类型的结节（直径小于3厘米的肿块），还能查出甲亢以及其他相对少见的甲状腺疾病。颈动脉超声检查颈部血管时，最多见的异常就是颈动脉粥样硬化，其最早发现的异常表现为动脉内膜的不规则增厚以及一些小斑点，随病变发展逐渐在动脉管壁形成硬化斑块，较大的斑块可使动脉管腔有不同程度的狭窄。颈动脉超声检查除可以发现多种大小、形态各异的斑块的存在和位置，经验丰富的超声医师还可以大致判定出其属于稳定还是不稳定斑块。不稳定斑块容易表面破溃、出血或形成血栓，继而造成动脉管腔严重狭窄和血栓堵塞，被认为是容易引起脑栓塞的危险因素。▲