夏至是二十四节气之一，到了夏至这一天，太阳几乎直射在北回归线上，是北半球各地全年白昼最长的一天，且纬度越高白昼越长。《恪遵宪度抄本》记载：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”过了这一天，太阳直射点逐渐向南移动，北半球白昼开始逐渐变短。然而，夏至过后，一年中最热的时期就要到来，所以夏至还是盛夏的起点。

夏至之后天气炎热、雨水增多，空气湿度大，我们常常会有身处蒸箱的感觉，身体往往疲乏而粘腻。在这个时候，未冷藏的饭菜及切开的瓜果容易腐烂变质、蚊虫繁殖迅速、肠道传播的病菌也容易滋生，急性胃肠道疾病的患者明显增多，所以在这个时期一定要注意饮食卫生，不吃剩饭菜、尽量少吃生冷食物，防止传染性胃肠道疾病的发生。

夏至阳盛，暑湿困阻，多数人会食欲不振、身体困重，因此夏至之后饮食要以清泄暑热、增进食欲为目的，适当多吃具有祛暑益气、生津止渴的食物。绿叶菜和瓜果类等水分多的蔬菜水果都是不错的选择，如茼蒿、芥兰、菊花菜、苦瓜、丝瓜、黄瓜等，都是很好的健消暑食物，另外，要避免食物过咸、过甜。这里推荐一种食材——生姜，我们民间一直有“冬吃萝卜，夏吃姜”的说法，夏季吃姜不仅能够健脾开胃、化湿止呕，还可以防止夏季过食生冷以后造成的胃满、胃痛，食用生姜有利于平衡夏季体内的阴气，也有利于食物的消化和吸收。

夏至之后，气温逐渐升高，人体出汗量也会随之增加，伴随着汗液，人体会流失大量的水分、电解质，所以在这个时期一定要注重水分及电解质的摄入。平时生活中可以根据家庭成员体质的情况煮些绿豆汤、酸梅汤、赤小豆薏仁汤、陈皮赤小豆汤、竹叶薄荷茶、荷叶汤、生脉汤（太子参、麦冬、五味子）等汤品饮用，可以达到清热养阴、祛暑敛汗的目的。此时补水要以多次、少量、慢饮为法，以避免短时间摄入大量的水，增加身体内脏器的负担。

夏至是一年中阳气最旺的时节，阳气在夏至日这一天强盛到极点，夏至过后，盛极必衰，阳极阴生，阴气也从这一天开始滋长。所以这时的生活起居一方面顺应夏季阳盛于外的特点、注意保护阳气，另一方面又要适应阴气始生于下的变化，以保证阴气的顺利上升。由于夏至炎热，人体出汗多，汗孔张大、腠理开泄，容易受到风寒湿邪的侵袭；同时夏至已经伏阴在内，所以乘凉、冷饮、吹空调都要适当；要注意预防中暑、避免长时间日晒；锻炼也应选在早晚进行，而且不宜过分剧烈；要使用温水沐浴，不仅可以使神经系统兴奋性降低，还可以消除疲劳，改善睡眠，增强抵抗力。

需要注意的是，夏至之后，随着气温的升高，我们往往容易出现不明原因的心烦意乱、脾气暴躁的情况，从而发生许多精神方面的不良影响。这种情况带有明显的季节特点，与夏季属火，五脏对应心有关，所以夏至之后要注重养心，要适当的增加静坐冥想的时间，同时要注重自我的精神调节，做到“心静自然凉”，保持心平气和，不暴怒，不过度劳累。《养生论》有云：“更宜调息静心，常如冰雪在心，炎热亦于吾心少减，不可以热为热，更生热矣。”讲的就是这个道理。