西葫芦又名窝瓜、小瓜、番瓜、角瓜等，其可食部占73%，水分占94.9%，接近黄瓜，是果蔬中的补水高手。西葫芦能量较低，仅为19千卡/100克，略高于黄瓜。高水分低能量使得西葫芦成为夏季受欢迎的蔬菜之一，能给炎热的苦夏带来一丝清凉。

和众多高钾低钠的果蔬一样，西葫芦也是高血压、冠心病等患者的较好食物选择，每100克西葫芦含92毫克钾，5.0毫克钠，还含有一定量钙、镁、铁、硒等微量元素。

西葫芦含有一种叫做葫芦素的四环三萜类化合物，体外实验和动物实验表明，这类物质能抑制乳腺癌细胞、胃癌细胞等癌细胞的增殖。

西葫芦吃法多样，可凉拌，如凉拌西葫芦丝；炒食味道更佳，如西葫芦炒鸡蛋、素炒西葫芦；还可将西葫芦擦成细丝，加面粉、水和鸡蛋，搅拌成糊状，油煎后成为一道主食——糊塌子；做馅，如西葫芦鸡蛋虾皮饺子；西葫芦也是烧烤的必备蔬菜，蘸上佐料别有一番滋味。（北京大学公共卫生学院营养与食品卫生学系主任、教授 马冠生）