历代本草书籍都强调绿豆之解毒功效，如《本经逢原》云：“解附子、砒石、诸石药毒。”据记载，绿豆可以适用于食物中毒、药草中毒、酒精中毒、金石中毒、农药中毒、煤气中毒、磷化锌中毒时的应急食用。

现代研究表明，绿豆的解毒作用源于绿豆蛋白等成分与有机磷、重金属结合成的沉淀物，所以喝绿豆汤用于解毒时最好把豆子煮烂(但也别煮的时间过长)，喝的时候把豆子一起吃进去，这样的绿豆汤虽然色泽浑浊，但清热解毒作用更强，有时为更好地发挥解毒功效，可以熬制绿豆甘草汤，用绿豆500克，甘草30克，加水煮至豆烂开花，冷后代茶饮。

夏季外感风热，咳嗽心烦时，也可以熬制绿豆百合粥，用绿豆、鲜百合各50克，大米60克，根据个人情况，可酌加白糖适量。绿豆、大米煮粥，豆米煮至开花时，加入百合煮熟，加白糖调味即可。每日1剂，分2次食用，具有清热解毒、润肺止咳、宁心去烦等功效。