“药食同源”的概念，在民间深入人心。在日常生活中，部分食材本身具有调节机体的功能，人们通过食用，以达到营养滋补、强身健体和防病治病的目的。例如可做调料用的花椒、肉桂、小茴香；可做菜的山药、马齿苋、鱼腥草；可熬粥的白扁豆、赤小豆、莲子；能当水果吃的木瓜、桑椹、桂圆等。

著名医学家葛洪在《肘后备急方》中记载了不少具有岭南特色的药膳方。一方水土养一方人，东莞地处南粤，暑湿较重，为了顺应地理环境与气候的发展变化，经过时间的沉淀，自然而然地衍生出了一套东莞独特的“药食同源”。

饮品类包括有冬瓜水、老耳水、枣红糯、春明茶等。立夏过后，温度升高，炎暑将至，雷雨增多，农作物开始旺盛地生长。此时，喝上一杯具有清热、祛湿、降火等功效的“东莞特饮”显得尤为应景。

在莞城长大的小岚小时候便喝过老耳水，第一次喝时，那种草本植物独有的涩味给她留下了深刻的印象。何为“老耳”？据东莞市中医院药学部中药学专家介绍，老耳是积雪草的俗称。“积雪草有清热利湿，解毒消肿的功效。一般可以用于湿热黄疸，中暑腹泻，砂淋、血淋、疔痈肿毒等，但是积雪草性味苦寒，孕妇和哺乳期孕妇不宜饮用，既然是解暑茶，顾名思义，非夏季或暑湿天气也不宜多喝。”

与老耳水不同，枣红糯的食用不限于季节。位于莞城和平路的缘味小食店每天都会供应枣红糯，甜甜的口感颇受市民喜爱。而这种常见的作物，更是保健良品。中医学专家解释道：“如果小孩拉肚子，可以将枣红糯谷在锅里炒香后煲水给孩子喝，清热祛湿。冬季滋补身体时，将枣红糯谷和一定比例的当归、红枣、黑枣一起煲成粥，具有补气、补血的功效。此外，枣红糯还有促消化、治疗胃寒、强心的功效。”

不过，“药食同源”有疗效也有风险，近年来，社会上频频出现中药使用不当而产生不良反应的案例。“药食同源有一定辅助作用，但中医讲究的是辨证施治、因人而异。”东莞市中医院药学部中药学专家提醒，无论是日常食用，还是服用治病，补益之前最好还是先咨询医生。（麦炜源）