在佛学中，慈爱众生并给予快乐，称为慈；同感其苦，怜悯众生，并消除其苦，称为悲，二者合称为慈悲。例如，当我们看到亲人、朋友或者小动物痛苦时，想要消除他们的痛苦（这是悲），想使他们得到快乐（这是慈），此刻我们便生起了慈悲心。

在心理学领域，慈悲聚焦心理疗法的创始人保罗·吉尔伯特认为，慈悲是人类的基本美德，是一种对人对己遭受苦难时产生的感知力（如同我们所说的恻隐之心），它还包涵了对解除痛苦的希望和为之努力的行动。与同情有所区别，慈悲心有时高于个人层面，慈悲的人会感受到众生皆苦而生出悲悯之心。

越来越多研究发现，对他人、对世界的怜悯之情能让人身心获益。精神上，慈悲心会增强人们对幸福、感恩、愉悦的感受，减少自恋、耻辱感、自卑感，对缓解内心的焦虑与痛苦有显著效果；躯体上，经过慈悲训练的人心肺功能和免疫系统都更为“强大”。可见，慈悲心是一剂良药，能全方位地提升身心健康。

尽管有的人生来更易以慈悲为怀，但慈悲是一种能力，比起先天的人格属性，后天的学习和感悟更能提升一个人的悲悯心。综合多项慈悲训练的研究结果，提升个人慈悲感可以从3个方面着手。

想象唤起心中爱。有时候我们对他人太过苛刻，现实的困境、生活的艰难让我们戴起面具、身穿盔甲，难以唤起心中柔软的慈悲心。这时，爱与关心的想象训练就很重要。可以在每天睡前花几分钟，想象自己是一个善良、懂得怜悯的人，这样的你会怎么处理日常争执、埋怨和自责？通过想象让内心富有慈悲感，现实生活中就更容易去同情、体恤和包容他人。

自我反省除障碍。回想一下，你在什么时候、什么情景下会对他人的痛苦感同身受，又在什么时候无视了他人的难过？一般来说，人在担心害怕、压力过大、匆匆忙忙的时候更易冷漠和麻木。如果觉得自己对他人的苦难越来越“无感”，就该多反省自身，分析是哪些因素阻碍了慈悲心，然后一一克服。

撰写书信练慈悲。以外人的视角给自己写一封慈悲、关怀、理解自己处境和心情的信。例如“你最近压力实在是太大了，心里一定承受了很多苦”“发生这种事不是你的错，千万别再责怪自己”等。相比只停留在大脑中的想象和思考，写出来的实实在在的文字能让我们更明确表达慈悲的用词、造句，也能增加我们对慈悲的记忆，更容易到生活中去实践。（美国亚利桑那州立大学心理学博士 姜林乐）