作为一名老年医学科医生，我在临床上经常遇到很多消瘦、食欲减退、衰弱、营养不良、骨骼肌减少的老年人。评估这些老人的营养状况并作相应的干预，是工作中非常重要的一部分。临床上我们有很多肠外和肠内营养制剂能够为老人们提供营养支持。

很多因为营养问题住院的老人和家属心情都很急切。我们常常听到患者和家人这样问：“大夫，老人吃不下东西，给输点液吧！” “大夫，我不在乎钱，脂肪乳、白蛋白，只要对我身体好的，就多给我用些吧！” “大夫，我们老人都住进来几天了，怎么还不给输液呢？”这时候，需要我们老年科医生耐心地给患者和家人作出解释和宣教。对于长期进食差、营养不良的老年患者，营养支持一定不能操之过急。

为什么这么说呢？我们先走进一段尘封的历史。二战后期，很多战俘和集中营幸存者被同盟国士兵解救。这些幸存者被救出时都已骨瘦如柴，几如饿殍。盟国士兵见状，为被救者提供了充足的面包等食物。然而令人始料不及的是，一部分被救者重新大量进食后迅速出现水肿、呼吸困难和致死性心力衰竭，死亡率反较之前饥饿时大幅上升。

集中营漫长的饥饿和折磨都坚持过来了，为什么却在终于得到充足的食物供给后倒下了？原来，机体经过长时间饥饿或营养不良，处于分解代谢状态，体内电解质、维生素贮备耗竭。当重新摄入营养物质，尤其是短时间内输注大量葡萄糖溶液后，患者体内血糖浓度升高， 胰岛素大量分泌，合成代谢迅速增强，钾、镁、磷和维生素的血清浓度明显下降，由此会产生一系列问题。如低磷血症、低钾血症、维生素缺乏、充血性心力衰竭和周围水肿等。

老人如何补营养？这里有一个简单的十二字诀：先少后多，先慢后快，先盐后糖，逐步过渡。这里说的盐一般是指生理盐水。既注意到能量的缺乏，也注意到电解质和维生素的缺乏。因为对于老年人的营养支持，欲速则可能不达。