牛肉嫩不嫩主要看三点：第一点是肉的持水性，如果持水性好，肉里面的水分含量就高，吃起来就鲜嫩多汁。第二点是肌肉纤维的粗细和结构状态。比如，土猪肉比一般的猪肉老，土鸡就比白羽鸡的肉要老。第三点是肌间脂肪含量的分布，比如雪花牛就比纯瘦牛肉的口感好。

厨师有个口诀叫“横切牛肉，竖切猪，斜切鸡”。横切就是和纹路垂直，竖切就是顺着纹理。这样切可以避免牛肉嚼不烂，鸡肉一嚼就散。你可以加少许淀粉或蛋清抓匀，它们的主要作用可以保持水分。不过如果加淀粉就需要再加些水，因为淀粉是吃水的，干淀粉会夺走肉里的水分，反而让肉炒出来口感老。有的人在腌制阶段喜欢加酱油、盐、味精、料酒等调料，这个有利有弊。加调料可以使肉更入味，但过多的盐分会促使肉里面的汁液流失，因此需要你自己权衡。此外，可以加一点点碱，目的是改变蛋白质的结构，让它能结合更多的水分。腌制完毕可以再加一些油拌匀，这样也可以进一步锁住水分。

有两种炒法，一种是热锅冷油，一种是热锅热油。笔者更喜欢后者，大火将油烧热，油可以多给一点，目的是迅速让表层凝固，将水分锁在里面。煎牛排的时候有锁边这个动作，也是同样的目的。

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