很多人常有这样的体验：工作压力大，熬夜加班的日子，饭量变得很大。或者有时觉得不饿，但总想吃东西。吃多后悔自责，但是依然控制不住自己。这是为什么呢？

其实，在这种情形下，“吃”并非用来解决饥饿感，而是有着饱腹以外的其他作用。有研究显示，咀嚼有助于舒缓焦虑情绪。试验发现，咀嚼口香糖可引起α脑波数量增多、波幅增大。而α脑波是精神处于平静状态时的标志。情绪紧张、焦虑，则α脑波减弱。咀嚼口香糖增强了α脑波，提示咀嚼行为会使情绪状态相对放松。可见，压力情境下的“吃”，实际上是通过口腔的咀嚼降低焦虑，缓解压力。此外，碳水化合物和脂肪的摄入，还能促进“内啡肽”的分泌，这是一种让人产生愉悦感的化学物质。所以，失恋的人会吃很多东西，就是无意识通过这种方式抵御失恋带来的负面情绪。

另有研究表明，越孤独的人，越易饿，越想吃东西。从进化心理学角度看，“吃”在人类进化中是一项高度参与的群体性社会活动。饥饿促进进食行为，进食行为强化社会联系。时至今日，人们大多时候依旧是和他人一起吃饭。所以当人们觉得孤独，就会本能地去寻求食物，潜在的心理含义则是想通过食物寻求社会联系。

通过进食减压或排遣孤独的方式是非理性的、不积极的。我们可以细嚼慢咽，不排斥吃东西，但速度要放慢。在下丘脑处有一个会产生饱腹感的结构，叫饱食中枢，这个部位至少需要10分钟的信号反馈，才能产生饱不饱的感觉。而细嚼慢咽，可以拉长进食时间。这样，一定时间后，饱食中枢就会产生“错觉”：已经吃饱了，进食行为就会因此停止。若禁不住“吃”，可以用含糖量低的水果代替高热量的零食。此外，还可以做好时间管理，分解繁杂任务，尽量减轻工作压力；多和亲友沟通，及时排遣情绪，缓解孤独感。（北京回龙观医院精神科副主任医师 宋崇升）