直到16世纪下半叶，刀叉餐具才开始在欧洲流行，西方分餐制也伴随着刀叉餐具的出现以后才正式开始，两者的关系不能说仅仅是巧合。

正如不是所有的餐桌都适合合餐制，也不是所有的餐具都适应共享一道菜肴。筷子的运用是“夹取”，而刀叉的过程原理是“用叉子控制住，再以刀暴力切割”，这样的餐具并不适合一起开动。齐齐举箸在餐桌礼仪上并不违和，杠杆原理的运用让夹取食物也方便省时，不会让同桌其他人等待太久，但你能想象一桌人磨刀霍霍分割盘中餐的景象吗？

1669年，法国国王路易十四因为宾客在餐桌争吵举“刀”伤人（最开始的餐刀是尖锐的双刃刀，既可以用餐也可以防身，由宾客自备），以及用餐时以刀尖剔牙等不雅举止，愤而禁止尖锐刀具在餐桌上的使用，为宴会客人按人数提供钝刀和叉子，开启了西餐桌上的钝刀时代。