北京地坛医院的“笑气让医生和病人都笑不起来”的科普文章，6月8日在本版刊出后，引起读者的特别关注。后来，关于笑气引发身体状况的病例陆续在其他医院出现。那么，笑气到底是什么？又是如何让人上瘾的呢？

一名在西雅图留学的中国女生不久前在网络发文自述，因为好奇，在国外吸食笑气，导致生活及身体机能全面紊乱，最终不得不放弃学业，坐着轮椅回国。据报道，这名女生仍在医院接受治疗。对她而言，笑气带来的危害不仅存在于身体，更多的打击来自精神。她说，“很可怕。出国读书约10年，我一直都很有克制力，但吸了这个，毅力全被摧毁了”。

让我们深切了解一下笑气。

“笑气”的前世今生

笑气，1772年由英国化学家约瑟夫·普利斯特里发现。其学名为一氧化二氮，是一种无色稍有甜味的气体。1798年，普利斯特里的雇员在无意中吸了这种气体后，不由自主地大声发笑并手舞足蹈，“笑气”由此得名。1844年，美国牙科医生韦尔斯吸入笑气后让助手为其拔牙，牙拔下了却并不感到疼痛。从此，笑气作为麻醉剂进入医院。20多年前，笑气被广泛应用于临床麻醉。目前，有些基层医院的牙科、产科还会用到笑气，而在级别较高的医院，笑气已被更安全更有效的麻醉方式取代。

虽然现在笑气被医院逐渐弃用，渐行渐远，但是，在酒吧、夜店等娱乐场所，笑气却找到了新的舞台。据吸食者说，吸完笑气会让人感到放松、快乐，甚至在两三分钟内会产生幻觉，听到的声音和看到的图像都和现实不一样，还会不由自主地大笑，甚至跳舞、唱歌。据国外有关部门统计，目前约50万英国青少年经常借助气球来吸入笑气。有报道说，我国南方某些都市的夜场也一度流行吸食笑气。开始是从容器里吸笑气，后来更多的人则是把笑气灌进气球里，用手指捏住气球，一口接一口的吸，即所谓的“嗨气球”或“打气球”。吸一小口后，感觉会马上出来，但很快又没了，所以很多人会不停地吸。

但是笑气吸得多了会头痛，还有人会小便失禁。笑气进入血液后会导致人体缺氧，长期吸食可能引起高血压、晕厥，甚至心脏病发作。长期接触此类气体还可引起贫血及中枢神经系统损害等。如果超量摄入，很可能因为缺氧导致窒息死亡。2006年到2012年间，英国共有17人因吸入笑气死亡。

成瘾，人的天性，人的弱点

严格说来，笑气并非目前法定的毒品。不仅如此，笑气还是奶油发泡的辅助用品。和食品沾边，似乎不像“吗啡、海洛因”那么邪恶，那么令人望而生畏。但是，笑气依然具有令人成瘾的潜在特质。

什么是成瘾呢？就是一种行为发生后，你希望它再次发生。如果不能发生，就会感到失落、不安、烦躁，甚至你的身体也为此发出抗议的信号：比如心慌、头痛、失眠等。生活中能让人成瘾的事情并不少见，比如抽烟、玩游戏、刷微信等。

成瘾的生理机制就在于我们的脑内存在一个内部奖赏系统，人获得一种愉快的体验后，会分泌一种叫“多巴胺”的化学物质。这种物质会驱动人去重复之前的行为，以再次体验愉悦。比如一个小学生在考得好成绩后，得到了老师的表扬，他就会更加努力地学习，以便再次获得表扬。而努力之后的成绩也确实会再次获得老师的表扬。久而久之，一个爱学习的孩子就这样被塑造成功了。当然，这些都是外在的行为表现，就其内部的生理心理机制来说，就是脑内的多巴胺在不断地分泌，奖赏系统在不断地强化、反复地强化，形成了一个正反馈。很多奖惩制度，也正是基于人的这一特性而设立的。

人的这一天性却也存在一些天然的漏洞。比如，人若要重复体验下一次的愉悦，就需要努力，就需要等待，也即这种满足是延迟的，是费时费力的。这个时候，成瘾物质的优势则异军突起。比如笑气，可以吸食几口之后，即可得到愉快的感觉。两者之间速度的差异，就如同一个是步行，一个是坐火箭。而且，这种愉悦的感觉甚至超过平素体验的快感。所以，这种获得快乐的捷径一下子就会让有些人爱不释手。

正如一句谚语说的，天使是化了妆的魔鬼。这些成瘾物质让人一步登天，然后就踩空了，坠入几乎万劫不复的深渊。在获得了最初的愉悦之后，成瘾物质会让人产生痛苦的戒断反应。不能获得则坐卧不宁，抓心挠肝，甚至生不如死。此时，获得成瘾物质则不再是为了获得快感，而是为了缓解痛苦。至此，脑内的奖赏系统已被魔鬼占据，成瘾者也就变得人不人鬼不鬼的了。

升华人生才是健康的快乐升级机制

当然，人的本性就是趋利避害、追求舒适的。如何远离这些人生的陷阱呢？

首先，不要盲目地从众。从众是一种不自觉的行为。很多留学生接触笑气都是在一些聚会、娱乐的公共场所，都是看到了同学、朋友或熟人吸食才开始效仿的。特别是有人介绍说，笑气的危害比抽烟喝酒还要小，于是就随大流了。虽然不是每个吸食笑气的人最后都下场很惨，而一旦尝试了，你就有可能是欲罢不能的那一个。青少年是从众心理较强的一个人群，被同伴认同也是一种常见的心理需要。而越从众，就容易被同化。所以，要对从众的、合群的行为保留一份觉察和警醒。在群体生活中做到同流而不合污、随波而不逐流虽然有些困难，却是人格独立的表现。和而不同，是一种能力，也是一种智慧。

其次，要敬畏生活的一些规则。生活中，能够导致成瘾的物质、行为、情境很多，小到一款游戏，大到手中的权力。如果生活中已有一些现成的规则，包括社会风俗和人生经验，限定了某些事情不能去做，那么最好就不要轻易去尝试，勿以恶小而为之。有的人在工作、财富或某一方面取得一定的成就之后，就会自信心爆棚，觉得在人生地所有方面都有掌控感，于是无所畏惧，大胆冒险。结果可能侥幸没事，也可能开启了不幸的转折点。

当然，对于人性的弱点，不宜过分纵容，也难以过度压抑。值得尝试的做法就是合理地满足。好在造物主在多巴胺之外，还为人类设计了另外一种可以产生愉悦的物质：内啡肽。内啡肽是一类内源性的具有类似吗啡作用的物质，可以产生跟吗啡、鸦片剂一样的止痛和欣快感。在内啡肽的激发下，人的身心处于轻松愉悦的状态中，并能顺利入梦，消除失眠。所以，内啡肽也被称之为“快感荷尔蒙”或者“年轻荷尔蒙”，就是说这种荷尔蒙可以帮助人保持年轻快乐的状态。自然状态下，中等偏上强度的运动是最简单易行的产生内啡肽的方式，比如跑步、游泳、骑车以及球类等。长期坚持运动的人常在运动后感到心情舒畅，就是由于运动促进内啡肽分泌的缘故。另外，冥想、打坐、瑜伽、健身气功等静的方式，也会提高内啡肽的分泌，包括深呼吸。

有资料显示，内啡肽和人的成就感、幸福感关系密切。寒窗苦读的学子在金榜题名之时，劳作数月的农民在丰收在望之际，饱受相思之苦的恋人在久别重逢一刻，内啡肽都会分泌得汹涌澎湃。这样的愉悦是持久的深刻的，令人难忘而又回味无穷。

追求这样的体验，不仅可以获得快感，还可以升华你的人生，让人发自内心地笑起来。 文/宋崇升 庞宇(北京回龙观医院)