自汽车诞生以来，汽车尾气便在城市建设的步伐中，逐步从小到大，由次要变成主要污染源。汽车在给人们的生产与生活带来方便的同时，尾气污染对人类的健康也造成了一定的危害。美国加利福尼亚大学伯克利分校研究人员发现，汽车尾气对年轻人伤害更大，暴露于尾气污染中会损伤青少年儿童的DNA，导致他们染色体端粒缩短、早衰与早亡。（端粒缩短是一种典型的DNA损伤，被称为触发衰老的分子钟。） 

　　研究人员以14名青少年儿童为研究对象，探索机动车尾气主要污染物多环芳烃和端粒缩短之间的联系。这14名儿童全部来自加州弗雷斯诺，美国空气污染最严重的城市之一。 

　　在排除了哮喘、年龄、性别、种族等其他因素后发现，暴露于多环芳烃的时间越长，儿童端粒缩短越明显。 

　　儿童的端粒缩短调节机制与成年人不太一样，在同样接触机动车尾气的情况下，他们往往比年龄较大的人更容易受到空气污染伤害。▲ 

　　（王小宜）