生儿育女是夫妻双方的事,每个家庭都希望拥有一个健康的孩子。除了遗传性疾病、先天性疾病会影响下一代的健康外,还有一种疾病极需引起关注,那就是乙肝。
我国曾经是乙肝病毒的高度流行区,感染者中有一部分会演变为肝硬化、肝癌等。之所以感染时年龄愈小,演变为慢性感染状态的机会就愈大,是因为年龄愈小免疫功能愈不健全。有研究报告指出,出生时即已感染(包括在宫腔内的感染和分娩过程中的感染)乙肝病毒的患者,日后有可能演变为肝硬化、肝癌等。也有研究指出我国的慢性乙型肝炎、与乙肝相关的肝硬化与肝癌,追溯其病毒感染的来源,多是在宫腔内受到感染和分娩过程中受到感染。
安徽省安庆市迎江区先锋社区计生专干及社区医护人员叮嘱新妈妈,新生儿30天需接种乙肝疫苗(黄有安/人民图片)
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多年来我国对新生儿推行计划免疫,其中就包括乙肝疫苗。免费接种的效果十分显著,已接种乙肝疫苗的儿童、青少年乙肝病毒的感染率大幅度下降。据《人民日报》报道,通过为所有婴儿接种乙肝疫苗,使5岁以下儿童患慢性乙肝的概率从近10%降至1%以下。由于这一下降,也使我国从乙肝高度流行区中摆脱出来。相信随着时间的推移,我国乙肝病毒流行的情况必将进一步改善。
但是现在仍有不到1%的新生儿,乙肝疫苗未能起到阻止新生儿感染乙肝病毒的作用。这其中固有未能及時接种等原因,但主要还是由于胎儿在宫腔内或分娩过程中受到乙肝病毒感染。现已证明母体血中乙肝病毒含量愈高,造成胎儿遭受感染的机会愈多。
可以先行采用抗病毒治疗,等到准妈妈体内病毒含量下降后再受孕或妊娠,甚至可以在妊娠后期采用一些抗病毒药治疗方法,辅以其他免疫治疗措施,也可有效阻止乙肝病毒感染胎儿。
把乙肝病毒传给后代的“责任”全在女性身上?其实并非如此,有研究报告,男性乙肝病毒携带者的精液中可查到乙肝病毒。这样看来,男性也未必脱得了干系。
最近有研究表示,父亲乙肝病毒表面抗原阳性(乙肝病携带者)、而母亲阴性(即无乙肝病毒感染)者的子女中只有少数人会感染乙肝病毒;反之,母亲乙肝病毒表面抗原阳性、而父亲阴性者的子女中则多数人会感染乙肝病毒;而父母双方皆阳性,子女有很大几率感染乙肝病毒,可见母亲对后代乙肝病毒感染确要负主要“责任”,但父亲也有关系。此外,国外曾有人研究表明,父子双方感染的乙肝病毒、它们核苷酸的同源性极高,证明他们所感染的病毒是“一家人”,也证明了该病毒很可能来自父亲。
所以父母双方都有可能将乙肝病毒遗传给后代,准父母们对此需要有所了解,如果准备生育,应该先行查治,以确保下一代的健康。
作者:上海市科普作家协会终身名誉理事长 杨秉辉教授
“达医晓护”供稿