疫苗前时代，传染病的发病率和病死率都很高。一些烈性传染病，甚至可能改变一个民族、一个国家甚至整个人类历史的走向。如天花，在20世纪60年代前每年导致1000万人死亡。为了保护公众健康，国家广泛实施了牛痘疫苗的接种，最后消灭了历史上曾经肆虐百姓健康的烈性传染病天花。

与此同时，疫苗也是最具成本效益的疾病预防控制手段。计划免疫（免疫规划）实施33年来，麻疹、脊灰、百日咳、白喉四种传染病总发病率下降99%以上，共减少发病3亿人次，减少死亡400万人，减少住院费用400多亿元。

在20世纪10项最伟大的公共卫生成就中，通过预防接种控制传染病位列其中。疫苗对个人的价值在于可以使其免遭疾病的威胁，对社会的价值在于可以促进社会的健康发展，对社会经济的价值在于可以减少昂贵的医疗费用，增加社会财富。《疫苗学》主编普洛特金（Stanley A. Plotkin）教授曾说：“除了安全饮用水之外，只有疫苗能在死亡率的降低和人口增长方面有如此重大的影响，抗生素也无法匹敌。”

（本文由国家食品药品监督管理总局提供资料）

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