甜品之于这些既要保持体形又要满足口腹之欲的人来说，真是生命中不可缺少的羁绊。虽然大家都知道甜品吃多了不好，可是还是忍不住吃吃吃，每次看到别人推荐的甜品，不去尝一尝怎么能断了自己的念头？没关系，科学家现在发现了可以关闭大脑“甜食开关”的方法，只要控制大脑掌管甜食喜好的区域，就能瞬间切断你对甜食的嗜好，是不是很神奇？

　　实验：小鼠对甜食的喜好冲动减弱

　　据英国《每日邮报》（Daily Mail）报道，来自哥伦比亚大学的研究人员试图操控大脑掌管味觉的区域，将五味杂陈的味觉系统进一步细化，找到掌管甜食口味的部分，将其与舌头上的感官系统的关联切断，就可以达到吃到甜食的时候，再也无法感受到先前的愉悦感，从而帮助人们戒掉甜食。

　　为了试验上述设想的可行性，研究人员首先以小鼠作为实验目标，人为开启或关闭小鼠脑中感知味觉反应的“开关”，观察其作用效果，为探索人脑奖励机制的研究开辟新方向。在实验中，研究人员需要首先识别小鼠感知甜味和苦味的大脑回路，用激光刺激将其激活或关闭。

　　实际操作发现，如果关闭感知甜味与大脑愉悦机制相关的神经元连接，小鼠对甜食不再表现出之前的喜好冲动。

　　不过放心，这也不是说小鼠彻底丧失了味觉，而是仅仅改变了小鼠对甜食的反应。因为，研究人员先前实验训练小鼠，尝到甜味或苦味后去不同区域。实验中，即使“甜味连接”被关闭，小鼠仍然前往之前的区域，显示它们仍然感知到了甜味，只是不再为此感到愉悦。

　　应用：改变口味喜好解决饮食紊乱

　　研究的主要作者、哥伦比亚大学大脑行为研究所课题组长查尔斯·朱克说，人类感知酸甜苦辣咸的能力是与生俱来的。我们大部人天生就讨厌酸味和苦味，并被甜美的东西吸引。

　　此前，他们已经发现，舌头遇到酸甜苦辣不同味道的时候，舌头上的特殊感觉细胞会将不同的信号发送到大脑特定的区域加以识别，大脑会针对识别到的信号回应以不同的感官享受。

　　其实，我们天生的味觉感官也与一些记忆和生活习惯有关。大脑的复杂味觉系统在我们品尝食物的时候自然而然地产生一系列想法、记忆和情感，而这些特定区域的单位竟然可以人为地被修改、调换和改动。

　　研究人员表示，这一结果或许可能帮助因饮食紊乱引起的肥胖和厌食症群体带来新的治疗方案。“当我们的大脑感知到一种味道，不仅能识别出它的品质，还能编排出一章奇妙的交响乐信号，将味觉体验与大脑主管情绪的杏仁核区域联系起来，记忆、情感和其他感官体验相关联，最终生成一种固定的反应，也就是我们常说的口味喜好。”朱克博士说道。

　　科学家们做了几个实验，人工开启杏仁核与甜味或苦味的连接，当甜味连接被打开后，动物对饮用水的反应就像遇到糖一样。通过操纵相同类型的连接，研究人员甚至可以改变味道的品质感知，把甜味变成讨厌的味道，把苦味变成具有吸引力的味觉享受。相反，不对味觉皮层做任何处理，只关闭杏仁核连接，小鼠仍然可以识别和区分甜和苦，但缺乏基本的情绪反应。

　　另一名研究人员表示，这就好像吃了一口你最喜欢的巧克力蛋糕却没有因此带来任何享受，咬了几口后，你可能就会感到索然无味而停止进食了。当然，这一发现也可以反其道行之，将大脑控制苦味的开关切断，就可以帮助需要服用中药的人变苦为甜了。

　　陈佳莉 编译